[센머니=강정욱 기자] 감염력이 더 세고 구별이 잘 되지 않는 ‘스텔스 오미크론(BA.2)’ 변이가 국내에 들어온 해외입국자에서 확인된 것으로 알려졌다.

정은경 질병관리청장은 27일 정례 브리핑에서 관련 질의에 “해외유입 사례의 4.5% 정도가 스텔스 오미크론 변이 감염으로 확인된다. 국내감염(지역감염) 사례에서는 확인되지 않았다”고 밝혔다.

BA.2는 일부 특정 유전자 결함으로 PCR(유전자증폭) 검사에서 다른 변이와 잘 구별되지 않아 스텔스 변이로 불리고 있다.

앞서, 영국 보건안전청은 오미크론 변이의 하위 변종인 BA.2 감염에 대해 오미크론보다 전파력이 더 강하다고 발표한 바 있다. 니시우라 히오시 일본 교토대 교수는 BA.2 전파력이 18% 더 강하다는 분석을 내놓기도 했다.

아직 스텔스 변이의 치명률은 아직 구체적으로 분석되지 않았으나, 덴마크에서는 중증으로 이어질 확률은 낮은 것으로 확인됐다는 연구 결과가 있다.

한편, 방역당국은 스텔스 오미크론 변이 특성이 중증도나 전염력에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 아직 확인된 바가 없어서, 오미크론의 특성 안에 있다고 보고 있는 것으로 알려졌다.