[센머니=권혜은 기자] 미국이 대만에 대해 사상 처음으로 비상시 의회 승인 없이 대통령이 직접 집행할 수 있는 대통령 사용 권한(PDA)에 따라 3억4500만 달러(약 4400억원) 규모 대만 군사 지원 계획을 발표했다. 

백악관은 이 같은 지원 계획을 밝히며 원조안에는 방위 물품은 물론 군사 훈련이 포함됐다고 밝혔다. 지난해 미국 의회가 2023년 회계연도 예산에서 대만에 최대 10억 달러(약 1조3000억원) 상당의 안보 지원 예산을 승인했는데, 해당 예산 일부를 PDA 방식으로 대만에 직접 지원하겠다는 의미다.

지원 패키지에는 감시·정찰 장비, 소형 무기 탄약 지원안, 대만군에 대한 교육·훈련 지원안 등이 포함됐다. 대만에 지원할 무기 종류가 공개되지 않았지만 미군 최신 무기인 정찰·폭격용 무인기 'MQ-9'(리퍼) 4대가 지원 목록에 포함될 가능성이 있다고 로이터는 전했다.

MQ-9는 전체 길이 11ｍ, 날개 길이 22ｍ의 대형 무인기로 표적 위 15㎞ 상공에서 24시간 넘게 머물 수 있어 정찰에 유용하고, 표적을 정밀 타격하는 능력이 뛰어나다. 대당 평균 가격은 약 2800만달러(358억원)로 알려졌다.

미국이 대통령 비상권한까지 써가며 대만 군사 지원 계획을 내놓자 중국은 대만을 '화약통'으로 만들 것이라며 강력히 반발했다.

국무원 대만사무판공실 천빈화 대변인은 29일 저녁 발표한 입장문에서 "미국이 대만에 무기를 제공하는 것을 단호히 반대한다"며 "이런 행동은 대만을 화약통이자 탄약고로 만들고 대만해협에서 전쟁 위협을 격화하는 것"이라고 지적했다.